科技日?qǐng)?bào):螞蟻嗅覺(jué)交流用上了體內(nèi)“生物推土機(jī)”
美國(guó)紐約大學(xué)科學(xué)家在《自然》雜志上發(fā)表的一項(xiàng)研究,揭示了小小螞蟻“聞得清楚、各司其職”的根本原因:螞蟻大腦里的嗅覺(jué)神經(jīng)元,用一種像“生物推土機(jī)”一樣的奇特機(jī)制,確保每個(gè)神經(jīng)元只打開(kāi)一個(gè)氣味受體基因,不多也不少。在螞蟻的細(xì)胞里,有一臺(tái)永不停歇的“推土機(jī)”——它一旦啟動(dòng),就不會(huì)在每個(gè)基因的末端停下,而是一路碾過(guò)所有下游基因,把它們?nèi)俊皦骸边M(jìn)沉默狀態(tài)。也就是說(shuō),只要某個(gè)基因被偶然選中開(kāi)始表達(dá),這臺(tái)“推土機(jī)”就會(huì)從它開(kāi)始,一路向前“鏟平”所有后面的基因,讓它們無(wú)法被激活。但這還沒(méi)完。被選中的那個(gè)基因還會(huì)“反向開(kāi)工”,制造一段反向RNA,像一輛倒著開(kāi)的“推土機(jī)”,把上游的所有基因也統(tǒng)統(tǒng)封印。這樣一來(lái),整個(gè)基因簇中,就只剩下它自己能“發(fā)聲”。(科技日?qǐng)?bào))
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